Недавняя вспышка сверхновой, в десятки и сотни раз превзошедшая яркостью прежние события, поставила астрономов в тупик. Новый анализ случившегося предлагает относительно простое объяснение аномалии, попутно давая возможность проверить некоторые сведения об истории Вселенной. Сверхновые типа Ia, рождающиеся из белых карликов, вспыхивают, набирая определённую критическую массу, превосходящую так называемый предел Чандрасекара, после которого в них начинаются термоядерные реакции. Поскольку величина предела Чандрасекара обусловлена физикой, она очень близка у таких сверхновых в любом уголке Вселенной. А потому их годами использовали для определения дистанций до того или иного района универсума: если видимую яркость соотнести с известным нам количеством выделяемой при такой вспышке энергии, можно рассчитать расстояние до нужной точки.

Читать дальше >

Япет, третий по величине спутник Сатурна, — тело довольно большое, около 1 500 км, да и по площади — почти США. Но не в размерах дело. В первую очередь астрономы впечатлены его странным горным хребтом, вытянувшимся вдоль экватора. Итак, это самая высокая горная цепь в Солнечной системе: её ширина и высота достигают 20 км, а протяжённость — 1 300 км. Для тела в 30 раз легче Луны столь феерическое образование смотрится очень необычно. И этот «кряж», Стена Япета, всегда, с момента его обнаружения в 2004 году, вызывал горячий интерес.

Читать дальше >

В пяти сотнях световых лет от нас здравствует экзопланета всего на 10% крупнее Земли. Причём располагается она именно там, где возможно существование жидкой воды. И таких планет в этой системе может быть несколько… Не счесть наших рассказов-алмазов о находках землеподобных планет в зоне обитаемости. Но почти все найденные тела — в том числе из-за ограниченности технических возможностей космотелескопа «Кеплер» и наземных инструментов — много больше Земли, что заставляло учёных оговариваться: поскольку нам неизвестно, какие именно условия царят на планетах тяжелее нашей, но много легче газовых гигантов, постольку мы не можем уверенно заявлять о том, что тамошние условия подходят для жизни земного типа.

Читать дальше >

Ученые обнаружили две танцующие черные дыры в одной галактике. Пара сверхмассивных черных дыр на орбите вокруг друг друга была обнаружена международной исследовательской группой астрономов, включая Стефани Комосса из Института Макса Планка Радио-Астрономии в Бонне (Германия). Впервые подобная парочка была найдена в обычной галактике. Две такие черные дыры были обнаружены, потому что они разорвали звезду как раз в тот момент, когда космическая обсерватория XMM-Ньютон, принадлежащая Европейскому Космическому Агентству (ESA), смотрела именно в этом направлении.

Читать дальше >

Белый карлик, проходя пред диском звезды-компаньона, не затмевает её свет, а, напротив, усиливает — и это может стать отличным методом обнаружения подобных ему (и даже ещё более экзотических!) объектов. Этан Крузе (Ethan Kruse) и Эрик Агол (Eric Agol) из Университета Вашингтона (США) открыли в 2 600 световых годах от Земли интересный феномен — самолинзирующую двойную систему KOI 3278. Некогда «Кеплер» зафиксировал снижение яркости этого объекта каждые 88,18 дня, что заставило предположить присутствие там планеты, которая при прохождении через диск своей звезды частично затеняет её.

Читать дальше >

Белый карлик, проходя пред диском звезды-компаньона, не затмевает её свет, а, напротив, усиливает — и это может стать отличным методом обнаружения подобных ему (и даже ещё более экзотических!) объектов. Этан Крузе (Ethan Kruse) и Эрик Агол (Eric Agol) из Университета Вашингтона (США) открыли в 2 600 световых годах от Земли интересный феномен — самолинзирующую двойную систему KOI 3278. Некогда «Кеплер» зафиксировал снижение яркости этого объекта каждые 88,18 дня, что заставило предположить присутствие там планеты, которая при прохождении через диск своей звезды частично затеняет её.

Читать дальше >

Земля — примерная планета: орбита у неё очень правильная, почти круглая, вокруг Солнца вращается, глядя на его экватор, над и под плоскость эклиптики не заглядывает — загляденье! А вот многие другие галактические тела не таковы: у них за зимой иногда может прийти не лето, а какая-нибудь Фимбулвинтер. Впрочем, астрономы считают, что ничего страшного в этом нет. Со временем в планетной системе может случиться всякое. Скажем, гигант, взаимодействуя с другими планетами, может пойти «на прорыв» к звезде, попутно вышвыривая из системы тела поменьше. Напротив, планета может быть сама выброшена другими гигантами, как, возможно, случилось во времена молодости Солнечной. И это значит, что где-то всё совсем не так, как у нас. В иных системах может быть дикий хаос: плоскость вращения планеты может быть наклонена относительно нормальной и на 30°, и даже больше, а орбита не круглая, а яйцеобразная, и крайняя к звезде точка будет в несколько раз ближе к светилу, чем самая дальняя.

Читать дальше >

Если вы будете смотреть на электросварку через песчаную бурю, то, скорее всего, решите, что видите НЛО: деталей мало, свечение тонет в песчинках — в общем, понять истинную природу такого света довольно тяжело… ..С центром Галактики ситуация сходная. Чтобы увидеть через газ и пыль излучение из ядра Млечного Пути, где немало очень интересных объектов, включая ближайшую сверхмассивную чёрную дыру (СМЧД), нужен очень большой телескоп. Желательно — размером с Землю.

Читать дальше >

Божественное свечение так называемого зодиакального света блистает над калифорнийской Долиной Смерти на этом удивительном изображении, снятом астрономом-любителем. Астрофотограф Стив Зиглер (Steve Zigler) захватил зодиакальный свет, который виден как интенсивное свечение в центре изображения, во время недавнего новолуния. Он объединил шесть экспозиций вместе, чтобы создать эту сцену.

Читать дальше >