Американский популяризатор науки борется с представлением о животных как о роботах. О чём думают и что чувствуют животные? Этот вопрос давно занимает американского публициста и популяризатора науки Вирджинию Морелл. Результатом размышлений, начавшихся статьёй в журнале National Geographic «Разум животных» (2008), стала книга «Мудрость животных» («Animal Wise»), которая только что была названа финалистом книжной премии газеты «Лос-Анджелес таймс» в номинации «Наука и техника».

Фото Robert Clark, National Geographic.
Читать дальше >

Мозг собаки воспринимает эмоции в человеческом голосе почти так же, как это делает мозг человека. Когда мы слышим чужую речь, то сразу можем понять, знакомый это или чужой и в каком он настроении: грустный, счастливый, злой и т. д. Всё это мы осознаём, даже не вслушиваясь в слова, просто по звуку голоса — благо в нашем мозге есть специальная область, которая как раз позволяет оценивать голос другого.

Ваш пёс не может понять, что именно вы говорите, но зато он прекрасно понимает, как вы это говорите. (Фото Zero Creatives.)
Читать дальше >

Борнейские орангутанги, по-видимому, спускались с деревьев ещё до того, как их леса начал вырубать человек. Семь лет исследований орангутангов на острове Борнео привели международную научную группу к неожиданному выводу: эти приматы стали чаще спускаться с деревьев на землю, и делают они это не только из-за ухудшения экологии.

Читать дальше >

Запоминая маршрут до дома, голуби ориентируются по деталям ландшафта, и чем более разнообразная местность лежит у них на пути, тем лучше птицы её запомнят. Одни исследователи полагают, что пернатые вынюхивают путь домой, другие — что они пользуются инфразвуковой картой местности, третьи — что птицам помогает ориентироваться на местности геомагнитное чувство (правда, учёные интенсивно спорят о том, какой орган у пернатых приспособлен для этого чувства).

Читать дальше >

Наконец-то удалось подтвердить гипотезу о том, что клинообразное построение птиц улучшает аэродинамику их полёта. Меланхолический клин журавлей, летящих в тёплые края, давно стал символом осени: про журавлиный клин знают даже те, кто никогда его не видел: достаточно заглянуть в школьную хрестоматию по литературе или посмотреть пару–тройку народных фильмов, в которых герои переживают «осеннюю тоску». Справедливости ради стоит сказать, что клинообразными стаями летают не только журавли.

Читать дальше >

Сходство запахов у мадагаскарских сифак растёт вместе с опытом совместной жизни: если впервые встретившиеся «молодые» только принюхиваются друг к другу, то самка и самец с детёнышем уже не тратят время на взаимное обнюхивание: их ароматы стали очень похожими.

Читать дальше >

Светлые очи галок служат им для элементарного общения: увидев глаза сородича в древесном дупле, галка понимает, что это место уже занято, и улетает без драки.У большинства птиц глаза чёрные или тёмно-коричневые, но есть и такие, чья радужка окрашена в светлые тона. Светлые глаза, например, у 10% видов из отряда воробьиных, а в качестве конкретного примера можно привести галок, чьи необычайно светлые, почти белые глаза резко контрастируют с оперением вокруг них.

Читать дальше >

Если самец дрозофилы видит вокруг себя своих братьев, он не будет слишком агрессивно домогаться самки: в конце концов, с ней всё равно повезёт кому-нибудь из них, а это значит, что братские гены так или иначе окажутся в следующем поколении.

Читать дальше >

Морские существа эдиакара стали вытягиваться в высоту, чтобы вызывать перемешивание придонных слоёв воды и за счёт этого выиграть гонку за пищевые ресурсы.

Читать дальше >