Агентство по космическим технологиям NASA поделилось проектом новой ракеты, с помощью которой предполагается в будущем отправлять экспедиции на Луну и Марс. Space Launch System (SLS), или космическая система запуска, как назвали ракету в NASA, пока существует только в форме виртуального проекта и посмотреть на неё можно только на видео.

 Цена новой ракеты для NASA обошлась в 10 млрд долларов, но и задачи для неё стоят более серьёзные, чем когда либо ранее. Ракета должна быть мощнее, чем Сатурн-5, с помощью которого Аполлоны летали на Луну. 
  «Мы вкладываем деньги в проекты, которые позволят жить и работать в космосе, летать на другие планеты и к  асероидам», — поделился своими мыслями сотрудник НАСА Чарльд Болден.

Ракета должна быть готова только к 2017 году, причём конструкция будет содержать наработки, использованные в шаттлах. Полёт последнего шаттла Атлантис завершился в июле и больше ни один из кораблей такого типа запущен не будет. Первые экипажи, которым посчастливится использовать ракету для полётов на орбиту, отправятся туда только в 2021 году.

Полёт на Марс, по прогнозам, должен осуществиться только около 2033 года, после длительной подготовки. Предстоит сделать системы жизнеобеспечения и антирадиационной защиты пригодными для полётов к другим планетам, а не только в околоземном пространстве.

Ракета будет содержать пилотируемый модуль Орион на шесть астронавтов и способна нести порядка 100 тонн грузов, что является безпрецедентным для космических полётов числом. Однако специалисты NASA готовят к испытаниям новый двигатель, работающий на жидком водороде и жидком кислороде, который если и не сделает космические перевозки такими же простыми и обычными, как перевозка грузов по Москве, то по крайней мере сильно упростит и удешевит эту задачу.

По материалам Mignews и 5-го канала